Моби Дицк, познати роман Хермана Мелвилла, класична је прича о епској потрази капетана брода да пронађе и убије кита који му је у претходном путовању угризао део ноге. Писање за Старатељ, Роберт МцЦрум наведен Моби Дицк седамнаесто место у рангирању романа написаних на енглеском и а сет рангирања од 125 аутора, Моби Дицк оцењена је као једно од највећих уметничких дела из 1800-их. Роман је први пут објављен 1851., али прихватио се тек након Мелвиллеове смрти. Цитати из епског романа показују зашто их има издржао као амерички класик.
Опсесија
"Пут до моје фиксне сврхе положен је гвозденим шинама, на којима је моја душа урезана да трчи."
Ахаб, капетан брода, спреман је да ризикује све - свој брод, посаду, сопствени живот - да се освети неухватљивог кита. Ови цитати показују дубину његових опсесивних потрага за океанима. Језик ковице још увек упада у нашу културу; део трећег цитата у овом одељку мучио је Рицардо Монталбан док је његов лик прогонио капетана Кирка широм галаксије у филму из 1982, Звездане стазе ИИ: Гнев Кана.
"Пут до моје фиксне сврхе положен је жељезним шинама, на којима је моја душа урезана да трчи. Преко невиђених клисура, кроз пуцкетава срца планина, испод кревета бујица, безгрешно журим! Наоко је препрека, а угао је кут према жељезном путу! "
"Постоји мудрост која је јадна; али постоји јад што је лудило. А у неким душама се налази орао Цатскилл који може подједнако заронити у најмрачније клисуре и поново излетети из њих и постати невидљив на сунчаним просторима. Па чак и ако он заувек лети у клисури, та клисура је у планинама; тако да је и у његовом најнижем налету планински орао и даље виши од осталих птица на равници иако лете ".
"Према теби се откотрљам, ти све уништаваш али непобедујући кита; до последњег се хватам са тобом; из пакленог срца сам те ударио; због мржње, пљујем ти последњи дах. "
Лудило
"Ја сам лудило преплављено! То дивље лудило које је само мирно да схвати себе! "
Ахаб имплицира да му је Бог наредио да уништи Моби Дика, белог кита за кога верује да је зло утјеловљен. Напомињемо, како Ахаб објашњава своју опсесију у првом цитату овде, он се односи његов главни колега, Старбуцк, која је послужила као инспирација за име познатог ланца кафе.
"Оно што сам се усудио, и ја сам хтио; и шта сам хтео, учинићу! Сматрају ме лудим - Старбуцк зна; али ја сам демонијац, лудило ми је! То дивље лудило које је само мирно да схвати себе! Пророчанство је гласило да ме треба раставити; и - Да! Изгубио сам ову ногу. Сада пророкујем да ћу раскомадати свог дисембера. "
"Све то највише луди и мучи; све што појачава леш ствари; сву истину са злом у њој; све што пукне зглобове и пече мозак; сви суптилни демонизми живота и мисли; сво зло, до лудог Ахаба, било је видно персонифицирано и учињено практички нападнутим у Моби Дицку. Набијао се на белу грбу кита зброј свеопште беса и мржње који је осетио читав његов род од Адама доле; а онда је као да му је груди минобацач на њега разбио шкољку врућег срца. "