Процењује се да је Земља стара око 4,6 милијарди година. Нема сумње да је Земља у том веома великом броју времена претрпела неке драстичне промене. То значи да је живот на Земљи морао да сакупи адаптације, да би преживео. Ове физичке промене на Земљи могу потакнути еволуцију како се врсте које се налазе на планети мењају, као и сама планета. Промјене на Земљи могу доћи из унутрашњих или вањских извора и трају до данас.
Може се осећати као да је тло на којем стојимо сваки дан непомично и чврсто, али то није случај. Континенти на Земљи су подељени у велике „плоче“ које се крећу и лебде на стени налик течности која чини плашт Земље. Ове плоче су попут сплавова који се крећу док се конвекцијске струје у плашту помичу испод њих. Идеја да се ове плоче померају назива се тектоника плоча и стварни помак плоча може се мерити. Неки се тањири крећу брже од других, али сви се крећу, мада врло спором брзином од само неколико центиметара, у просеку, годишње.
Овај покрет доводи до онога што научници називају "континентални дрифт". Стварни континенти раздвајају се и враћају се заједно овисно о томе на који се начин крећу плоче на којима су причвршћени. Континенти су били најмање једна велика копна најмање два пута у историји Земље. Ови суперконтиненти звани су Родиниа и Пангеа. На крају ће се континенти у неком тренутку у будућности поново вратити заједно како би створили нови суперконтинент (који се тренутно назива „Пангеа Ултима“).
Како континентални дрифт утиче на еволуцију? Како су се континенти раздвојили од Пангее, појавиле су се врсте раздвојене морима и океанима и појавила се врста. Појединци који су некада били у крижању били су репродуктивно изолована једни од других и на крају стекли прилагодбе које су их учиниле неспојивим. Ово је покренуло еволуцију стварањем нових врста.
Такође, док континенти одмичу, они се крећу у нове климе. Оно што је некада било на екватору, можда је сада близу полова. Да се врсте нису прилагодиле овим променама времена и температуре, не би преживеле и изумрле. Нове врсте би заузеле своје место и научиле да опстану на новим подручјима.
Док су се поједини континенти и њихове врсте морали прилагођавати новој клими како су се испливали, суочили су се и са другачијом климом. Земља се периодично пребацивала из периода веома хладног леда широм планете, у екстремно вруће услове. Ове промене настају због различитих ствари као што су мале промене наше орбите око сунца, промене у океанске струје и стварање гасова са ефектом стаклене баште, као што је угљен диоксид, између осталих унутрашњих извори. Без обзира на узрок, ове нагле или постепене климатске промене присиљавају врсте да се прилагоде и еволуирају.
Периоди екстремне хладноће обично резултирају глацијацијом, што смањује ниво мора. Све што живи у воденом биомуу било би под утицајем ове врсте климатских промена. Исто тако, брзо растуће температуре топе ледене капе и подижу ниво мора. У ствари, периоди екстремне хладноће или екстремне врућине често су проузроковали веома брзо масовна изумирања врста које се нису могле временом прилагодити током Геолошка временска лествица.
Иако је вулканске ерупције на скали која може узроковати широко уништење и покренути еволуцију било је мало и далеко између, истина је да су се догодиле. У ствари, једна таква ерупција догодила се током забележене историје 1880-их. Вулкан Кракатау у Индонезији је еруптирао и количина пепела и крхотина успела је значајно да смањи глобалну температуру те године блокирајући Сунце. Иако је ово имало помало познат ефекат на еволуцију, претпоставља се да ако би требало еруптирати неколико вулкана на овај начин, у исто време, то би могло изазвати озбиљне промене климе и самим тим промене врста.
Познато је да је у раном делу Геолошке временске скале Земља имала велики број веома активних вулкана. Док је живот на Земљи тек почео, ови вулкани су могли да допринесу веома рано спецификација и прилагођавања врста да помогну у стварању разноликости живота који се настављао временом.
Метеори, астероиди и друге свемирске крхотине које ударају о Земљу заправо су прилично честа појава. Међутим, захваљујући нашој лепој и мисаоној атмосфери, изузетно велики комади ових ванземаљских комада стене обично не стигну до Земљине површине да направе штету. Међутим, на Земљи није увек била атмосфера да би стена изгорела пре него што је стигла на копно.
Као вулкани, метеоритни утицаји могу озбиљно промијенити климу и узроковати велике промјене у врстама Земље - укључујући масовна изумирања. Заправо, сматра се да је веома велики утицај метеора близу полуострва Јукатан у Мексику узрок масовног изумирања које је уништило диносаурусе на крају Мезозоиц Ера. Ови утицаји такође могу ослобађати пепео и прашину у атмосферу и узроковати велике промене количине сунчеве светлости која стиже на Земљу. То не само да утиче на глобалне температуре, већ и дужи период без сунчеве светлости може утицати на енергију доспевајуће до биљака које могу бити подвргнуте фотосинтези. Без производње енергије из биљака, животињама би понестало енергије да једу и одржавају се живе.
Земља је једина планета у нашем Сунчевом систему са познатим животом. Разлози за то су многи, јер смо једина планета са течном водом и једина са великим количинама кисеоника у атмосфери. Наша атмосфера је претрпела многе промене откад је формирана Земља. Најзначајнија промена догодила се током онога што је познато као кисеоничка револуција. Како се живот почео формирати на Земљи, у атмосфери је било мало и без кисеоника. Како су организми фотосинтезизације постали норма, њихов отпадни кисеоник задржавао се у атмосфери. На крају су организми који су користили кисеоник еволуирали и успевали.
Промене у атмосфери сада, са додавањем многих гасова са ефектом стаклене баште због сагоревања фосилних горива, такође почињу да показују ефекти на еволуцију врста на Земљи. Стопа раста глобалне температуре на годишњем нивоу не чини се алармантном, али јесте узрокујући топљење ледених капа, а ниво мора порасти исто као што су то радили у периодима масовног истребљења у Сирокији прошлост.