Роберт Фолк је први пут објавио овај дијаграм, заједно са системом класификације седимената који представља, 1954. године. Од тог времена постао је трајни стандард код седиментолога и седиментних петролога, заједно са Схепардовом класификацијом седимента.
Као и Фолков класификациони дијаграм за шљунковите седименте, ова шема је за употребу на силиколастичним седиментима - не садржи ни органске материје ни карбонатне минерале. Разлика је у томе што је овај дијаграм намењен седиментима са мање од 10 процената честица шљунка већим од 2 милиметра. (Народ је смислио посебну схему класификације карбонатних стена која је такође још увек у широкој употреби.)
Фолк класификација се такође користи на седиментне стене. У ту сврху се од узорка стене праве танки пресеци и под микроскопом се пажљиво мере величине великог броја насумично изабраних зрна. У том случају, само додајте „-стоне“ свим тим именима.
Пре употребе овог дијаграма, истраживачи пажљиво анализирају узорак седимента како би утврдили његов садржај у три класе величине честица: песак (од 2 милиметра до 1/16 мм), муљ (од 1/16 до 1/256 мм) и глина (мања од 1/256 мм).
Ево једноставног кућног теста користећи квартну теглу за утврђивање овог поступка. Резултат анализе је скуп процената, који описују а Расподела величине честица.Прво узмите проценте муља и песка и одредите однос два броја. То говори где да се стави прва марка на доњу линију дијаграма. Народна класификација је необична у навођењу израза „блато“ за седимент у коме су песак и муљ мање или више подједнако помешани. Након тога, повуците црту од тачке на дну до угла Глине, заустављајући се на проценту који је измерен за садржај глине. Локација те тачке даје тачан назив који се користи за тај узорак седимента.