Тхе Мохова скала минералне тврдоће састоји се од десет различитих минерала, али могу се користити и неки други уобичајени предмети: они укључују нокат (тврдоћу 2,5), челични нож или прозорско стакло (5,5), челичну датотеку (6,5) и пенију.
Пени је увек додељена тврдоћа од око 3. Али спровели смо тестове и установили да то није тачно.
Пени се променио у саставу током година од 1909, када је издат први Линцолн цент. Његов састав је одређен као 95% бакра и 5 процената калаја и цинка, легуре класификоване као бронза. Изузев ратне године 1943, пени су били бронзани од 1909 до 1962. Пени у наредних 20 година били су бакар и цинк, технички месинг а не бронза. А 1982. године пропорције су обрнуте тако да данас новчане масе чине 97,5 процената цинка окружене танким, танким бакарним омотачем.
Наш тестни пени био је из 1927. године, оригинална бронзана формула. Када смо га тестирали новим новцем, нисмо огребали други, па је јасно да се тврдоћа пенија није променила. Наш пени не би огребао калцит осим ако се стварно нисмо посвађали на њему, али калцит (стандард за тврдоћу 3) огребао је пенију.
У интересу науке, ми тестиран четвртина, диме и никл против пенија и против калцита. Четвртина и диме били су нешто мекши од пенија, а никл је био нешто тврђи, али сви су били огребани калцитом. Нисмо експериментирали са сребрним новчићима, међутим, на дивљој смотри тестирали смо индијску главницу из 1908. и открили да гребе све остале предмете, а да их нису изгребали.
Дакле, уз изузетак, сви амерички новчићи не огребају чисти калцит без пуно напора, док их калцит огреботине прилично лако. То им даје тврдоћу мању од 3, односно 2,5, док индијска глава пена има тврдоћу већу од 3, односно 3,5. Денар индијске главе је имао исти номинални састав као Линцолн пени, са цинком и коситром у комбинацији чине 5 посто, али сумњамо да је старији пени имао мало више калај. Можда један пени није фер тест.
Има ли разлога да носите новчић около када је и нокат тврдоће 2,5? Постоје два: Један, можда имате меке нокте; и две, можда бисте радије огребали новчић него нокте. Али практични геолог би уместо тога требало да носи никл јер у хитним случајевима може напунити паркинг место.