Национални центар за податке о снегу и леду (НСИДЦ) је организација која архивира и управља научним подацима објављеним у истраживањима поларног и ледењачког леда. Упркос свом имену, НСИДЦ није владина агенција, већ истраживачка организација повезана са Кооперативним институтом за истраживање наука о животној средини Универзитета у Колораду. Има споразуме са и финансира од Националне управе за океане и атмосферу (НОАА) и Националне научне фондације. Центар води др. Марк Серрезе, члан факултета у УЦ Боулдер.
Наведени циљ НСИДЦ-а је да подржи истраживање свјетских смрзнутих царстава: тхе снег, лед, глечери, смрзнута земља (пермафрост) који чине криосферу планете. НСИДЦ одржава и омогућава приступ научним подацима, креира алате за приступ подацима и за подршку корисницима података, врши научна истраживања и испуњава мисију јавног образовања.
Зашто проучавамо снег и лед?
Истраживање снега и леда (криосфере) је научна област која је изузетно релевантна глобалне климатске промене. С једне стране, ледењачки лед омогућује снимање прошлих поднебља. Проучавање ваздуха заробљеног у леду може нам помоћи да схватимо концентрацију разних гасова у далекој прошлости. Конкретно, концентрације угљен-диоксида и брзине таложења леда могу се повезати са прошлим климама. С друге стране, сталне промене количине снега и леда играју неке кључне улоге у будућности наше климе, у транспорт и инфраструктура, доступност слатке воде, пораст нивоа мора и директно на великим ширинама заједнице.
Проучавање леда, било да је то у глечерима или у поларним регионима, представља јединствен изазов јер је генерално тешко приступити. Прикупљање података у тим регионима је скупо за направити и то је одавно препознато неопходна је сарадња између агенција, па чак и између држава научни напредак. НСИДЦ пружа истраживачима приступ интернету скупу података који се могу користити за откривање трендова, тестирање хипотеза и изградњу модела за процену како ће се лед понашати током времена.
Даљинско детектирање као главни алат за истраживање криосфере
Даљинско истраживање је једно од најважнијих алата за прикупљање података у замрзнутом свету. У том контексту даљинско истраживање је снимање слика са сателита. Десетине сателита тренутно орбитирају око Земље, прикупљајући слике у разним опсезима, резолуцији и регионима. Ови сателити пружају погодну алтернативу скупим експедицијама за прикупљање података на половима, али за сакупљање временских серија слика су потребна добро осмишљена решења за чување података. НСИДЦ може помоћи научницима у архивирању и приступу овим огромним количинама информација.
НСИДЦ подржава научне експедиције
Подаци на даљинско управљање нису увијек довољни; понекад научници морају да прикупљају податке на терену. На пример, истраживачи НСИДЦ-а пажљиво прате одсек морског леда који се брзо мења Антарктика, прикупљајући податке из седимената морског дна, леда на полицама, све до приморја глечери.
Још један истраживач НСИДЦ-а ради на унапређењу научног разумевања климатске промене на северу Канаде помоћу аутохтоних знања. Становници Инуита на територији Нунавута поседују знање многих генерација о сезонској динамици снега, леда и ветра и пружају јединствену перспективу о тренутним променама.
Важна Синтеза и дисеминација података
Најпознатије дело НСИДЦ-а су можда месечни извештаји који сажимају арктички и антарктички морски лед, као и стање ледене капе Гренланда. Њихов индекс морског леда објављује се свакодневно и он даје снимак обима и концентрације морског леда све до 1979. године. Индекс укључује слику сваког пола која приказује обим леда у односу на обрис средњег леденог руба. Ове слике пружају упечатљив доказ о повлачењу морског леда каквог смо доживели. Неке недавне ситуације које су истакнуте у дневним извештајима укључују:
- Јануар 2017. просечно је био најнижи степен арктичког леда у јануару од када су вођени записи 1978. године.
- У марту 2016. године обим арктичког морског леда достигао је 5,6 милиона квадратних миља, најнижи опажени степен, оборивши претходни рекорд утврђен у - не изненађује - 2015. годину.