Текстил, то археолози у сваком случају може значити ткане тканине, торбе, мреже, кошаре, израду жица, утиске у лонцима, сандалама или другим предметима створеним од органских влакана. Ова технологија је стара најмање 30.000 година, мада је очување самог текстила реткост у праисторији, тако да је можда још мало старија.
Пошто је текстил брзо покварљив, из њега се често подразумијевају најстарији докази о употреби текстила утисци остављени у спаљеној глини или присуство алата који се односе на ткање, као што су шилови, ткалачки стазе, или вретена. Чувало се да очување нетакнутих фрагмената тканине или другог текстила долази када су археолошка налазишта у екстремним хладним, влажним или сувим; када влакна дођу у контакт са металима попут бакра; или када се текстил сачува случајним резањем.
Откриће раног текстила
Најстарији пример текстила који су археолози још идентификовали је Дзудзуана Цаве у бившој совјетској држави Џорџији. Тамо је откривена шачица ланених влакана која су исплетена, сечена и чак обојена различитим бојама. Влакна су датирана радиокарбонским угљеђима пре отприлике 30 000-36 000 година.
Велики део ране употребе тканина почео је прављењем низа. Најранији израда стрингова до данас идентификована је на локацији Охало ИИ налазиште у савременом Израелу, где су откривени три уломка исплетених и проплетених биљних влакана и датирани су пре 19.000 година.
Тхе Јомон култура у Јапану - за коју се верује да је међу њима најраније керамике произвођачи у свету - показује доказе израде каблова у облику утисака у керамичким посудама из Фукуи пећине датиране пре отприлике 13.000 година. Археолози су одабрали реч Јомон да би се односили на ову древну културу ловачке сакупљачице, јер значи "утиснута у кабел".
Садржани су окупациони слојеви у пећини Гуитарреро у Андама, у Перуу агаве фрагменти влакана и текстила датирани су пре око 12 000 година. То је најстарији доказ о употреби текстила у Америци до данас.
Најранији је пример корда у Северној Америци Виндовер Бог на Флориди, где су посебне околности хемије мочвара сачувале текстил (између осталог) датиран пре 8000 година.
Израда свиле, која је направљена од нити која потиче из случајева инсеката, а не биљног материјала, пронађена је током Лонгсхан периода у Кини, око 3500-2000 пре нове ере.
Најзад, једна изузетно важна (и јединствена у свету) употреба стринга у Јужној Америци била је као куипу, систем комуникације сачињен од мрежастог и обојеног памука и лама вунени низ који су користиле многе цивилизације Јужне Америке пре најмање 5.000 година.