Када је у питању болест луде краве, тешко је одвојити чињенице од фикције и тешких података од претпоставки. Део проблема је политички и економски, али пуно се заснива на биохемији. Заразни узрочник који узрокује болест лудих крава није лако окарактерисати или уништити. Поред тога, тешко је разврстати све различите скраћенице које се користе у научне и медицинске изразе. Ево сажетка онога што треба да знате:
Технички не можете добити болест луде краве или спонгиформну енцефалопатију говеда, јер нисте крава. Људи који добију болест излагањем приону развијају варијанту Цреутзфелдт-Јакобове болести (ЦЈД) познате као вЦЈД. ЦЈД можете развити насумично или из генетске мутације, потпуно у неповезаности са болешћу луде краве.
Болест луде краве утиче на нервно ткиво. Док се не зна да ли само Централни нервни систем (мозак и кичмена мождина) или да ли је погођен периферни нервни систем (нпр. нерви који се налазе у мишићима), може постојати ризик да једе било који део заражене говедине. То не значи да јести говедину није безбедно! Јело одреска, печења или хамбургера познато је да се праве од незаражених стада је потпуно сигурно. Међутим, можда је теже знати порекло меса у прерађеним месним производима.