Невероватне чињенице о змају Комодо

Змај Комодо (Варанус комодоенсис) највећи је гуштер на лицу Земље данас. Древна врста гмизавац, први пут се појавио на планети пре више од 100 милиона година - иако је западној науци било познато до 1912. године. Прије тога, на Западу су га познавали само по гласинама о змајевом лишћу који живи на острвима Малог Сунде у Тихом океану.

Брзе чињенице: Комодо Драгон

Потпуно одрасли Комодо змајеви обично нарасту до шест до 10 стопа и могу тежити 150 килограма - мада поједини примерци могу бити тешки и до 350 килограма. Они су тамно смеђе, тамно сиве или црвенкасте боје, док су малолетнице зелене боје са жутим и црним пругама.

Комодо змајеви су масивни и моћни изгледа са погнутим ногама и мишићавим реповима. Главе су им дуге и равне, а њушки су заобљени. Њихова љускава кожа је обично комбинација боје песка и сиве боје, пружајући добру камуфлажу. Када су у покрету, они се крећу напред-назад; истовремено, њихови жути језици упадају у уста и из њих излазе.

Змајеви Комодо имају најмањи домет било којег великог предатора: живе на одређеним малим индонезијским острвима Мањег Сунда група, укључујући Ринтја, Падар, Гила Мотанг, Флорес и Комодо, у стаништима у распону од плажа до шума до гребена врховима

Змајеви Комодо појести ће готово било коју врсту меса, укључујући живе животиње и лешине. Мањи, млађи змајеви једу мале гуштере, змије, и птице, док одрасли више воле мајмуни, козеи јелени. Они су такође канибалистички.

Ови гуштери су врховни грабежљивци њихових острвских екосистема у Индонезији; повремено хватају живи плен скривајући се у вегетацији и засједујући своје жртве, мада најчешће воле да истресе већ мртве животиње. (У ствари, џиновска величина змаја Комодо може се објаснити њеним острвским екосистемом: Попут давно изумрлог Додо Бирд, овај гуштер нема природних предатора.)

Змајеви Комодо имају добар вид и адекватан слух, али се углавном ослањају на свој акутни мирис како би открили потенцијални плен; ови гуштери су такође опремљени дугим, жутим, дубоко вилицастим језицима и оштрим назубљеним зубима, а њихови заобљени њушки, снажни удови и мишићави репови такође су корисни када циљајући своју вечеру (Да не спомињем када се баве другима својих врста: Када се Комодо змајеви сусрећу једни с другима у дивљини, доминантна јединка, обично највећа мушки, превладава.) Познати су гладни змајеви Комодо који трче брзином од 10 миља на сат, барем кратким размацима, што их чини неким од најбржих гуштера на Планета.

Сезона парења змајева Комодо обухвата месеце јули и август. У септембру женке копају коморе за јаја, у које одлажу до 30 јаја. Будућа мама покрива јаја листовима, а затим лежи преко гнезда како би угријала јаја док се не излегу, што захтева необично дуг период гестације од седам или осам месеци.

Излежавања новорођенчади су рањива на предаторе птица, сисара, па чак и одраслих Комодо змајева; из тог разлога млади преваре у дрвеће, где им древни животни стил пружа уточиште од њихових природних непријатеља све док нису довољно велики да се могу одбранити.

Змајеви Комодо наведени су као рањиви. Према веб страници Сан Диего Зоо:

"Једно истраживање процијенило је да је популација змајева Комодо унутар националног парка Комодо на 2.405. Друга студија процењена је између 3.000 и 3.100 појединаца. На много већем острву Флорес, које се налази изван Националног парка, број змајева процењује се на 300 до 500 животиња. "

Иако је популација мање или више стабилна, станиште Комодо наставља се смањивати због све већег задирања у људе.

Доста је било полемике о присутности отрова или његовом недостатку у слини змајева Комодо. 2005. године, истраживачи у Аустралији сугерисали су да су змајеви Комодо (и други гуштери) благо отровни угризи, који могу резултирати отицањем, боловима у пуцању и прекидима згрушавања крви, бар код људских жртава; међутим, ова теорија тек треба да буде широко прихваћена. Постоји и могућност да пљувачки змајеви из Комодо преносе штетне бактерије, које би се размножавале на трулим комадима меса уложеним између зуба овог гмазова. Ово, међутим, не би учинило змаја Комодо ништа посебним; деценијама се спекулише о "септичним уједима" које наносе диносаури који једу месо!

• "Комодо змај." Натионал Геограпхиц, 24 септембра 2018, ввв.натионалгеограпхиц.цом/анималс/рептилес/к/комодо-драгон/.
• "Комодо змај." Сан Диего Зоо Глобал животиње и биљке, животиње.сандиегозоо.орг/анималс/комодо-драгон.
• "Комодо змај." Смитхсониан'с Натионал Зоо, 9. јула 2018., натионалзоо.си.еду/анималс/комодо-драгон.