Тхе Чланци Конфедерације успоставио прву владину структуру која је објединила 13 колонија која се борила у Америчка револуција. У ствари, овај документ је створио структуру за конфедерацију ових тек кованих 13 држава. Након многих покушаја више делегата на континенталном конгресу, нацрт Џона Дикинсона из Пенсилваније био је основа за завршни документ, који је усвојен 1777. Чланци су ступили на снагу 1. марта 1781. године, након што их је ратификовало свих 13 држава. Чланци Конфедерације трајали су до 4. марта 1789, када их је заменио амерички Устав. Дакле, зашто Чланци Конфедерације нису успели после само осам година?
Као одговор на распрострањену антипатију према снажној централној влади, Конфедерацијски чланци државу националну владу су држали слабом и омогућили да државе буду што је могуће независније. Али скоро чим су чланци ступили на снагу, проблеми са овим приступом постали су очигледни.
Јаке државе, слаба централна влада
Сврха члана Конфедерације била је створити конфедерацију држава којима свака држава је задржала "свој суверенитет, слободу и независност, и сваку моћ, надлежност и јел тако... не... изричито делегирани у Сједињене Државе у Конгресу. "
Свака држава била је што је могуће независнија у централној влади Сједињених Држава, која је била одговорна само за заједничку одбрану, сигурност слобода и општу добробит. Конгрес је могао склопити уговоре са страним народима, објавити рат, одржати војску и морнарицу, успоставити поштанску службу, управљати Индијанции новац од новчића. Али Конгрес није могао наплаћивати порез нити регулисати трговину. Због распрострањеног страха од јаке централне владе у време њиховог писања и снажне оданости Американаца према сопственој држави, за разлику од било које националне влада током америчке револуције, чланци о конфедерацији намјерно су државу државу држали што слабијом, а државе једнако независним могуће. Међутим, то је довело до многих проблема који су постали очигледни након што су Чланци ступили на снагу.
Достигнућа
Упркос својим значајним слабостима, према Чланцима о Конфедерацији нове Сједињене Државе победиле су на Америчкој револуцији против Британаца и осигурале њихову независност; успјешно преговара о окончању револуционарног рата са Паришки уговор 1783; и основали национална одељења за спољне послове, рат, поморство и ризницу. Континентални конгрес такође је склопио споразум са Француском 1778. године, након што је Конгрес усвојио чланове Конфедерације, али пре него што су их све државе ратификовале.
Слабости
Слабости чланака Конфедерације брзо би довеле до проблема за које су основани оци схватили да их није могуће поправити у тренутном облику власти. Многа од ових питања покренута су током Конвенција из Анаполиса из 1786. Они укључују следеће:
- Свака држава имала је само један глас у Конгресу, без обзира на величину.
- Конгрес није имао моћ опорезивања.
- Конгрес није имао моћ да регулише спољну и међудржавну трговину.
- Није било извршна власт да изврши било које радње које је Конгрес донео.
- Није било националног судског система нити судске власти.
- Измјене и допуне Статута захтевале су једногласно гласање.
- Закони су захтевали 9/13 већину да би усвојили Конгрес.
- Државе би могле да наметну царине на робу других држава.
Према члановима Конфедерације свака држава је свој суверенитет и моћ сматрала круцијалним националним добром. То је довело до честих препирки између држава. Поред тога, државе не би вољно дале новац да финансијски подрже националну владу.
Национална влада била је немоћна да примјени било које акте које је Конгрес донео. Даље су неке државе почеле склапати одвојене споразуме са страним владама. Скоро свака држава је имала своју војску, звану милиција. Свака држава је штампала свој новац. То је, заједно са проблемима трговине, значило да не постоји стабилна национална економија.
1786. године у западном Масачусетсу догодила се Схаисова побуна у знак протеста против растућег дуга и економског хаоса. Међутим, национална влада није била у стању да окупи комбинирану војну силу међу државама која би им помогла оборили побуну, очитујући озбиљну слабост у структури чланака од Конфедерација.
Окупљање Филаделфијске конвенције
Како су економске и војне слабости постале очигледне, посебно након Шејсове побуне, Американци су почели да траже измене чланака. Надала се да ће створити јачу националну владу. У почетку су се неке државе састале да би заједно решавале своје трговинске и економске проблеме. Међутим, како је више држава постало заинтересовано за промену чланака и како се национални осећај јачао, састанак у Филаделфији заказан је за 25. мај 1787. Ово је постало Уставна конвенција. Брзо је схваћено да промене неће успети, и уместо тога, цео Члан Конфедерације требало да буде замењен новим америчким уставом који би диктирао структуру националног влада.