Од мушкараца који су заузели функцију председника Сједињених Држава, историчари се слажу само неколико који се могу сврстати међу најутицајније. Неке су тестиране домаћим кризама, друге међународним сукобом, али све је оставило свој траг у историји.
Ако не Абрахам Линцолн (4. марта 1861. до 15. априла 1865.), који је председавао током Амерички грађански рат, САД би данас могле изгледати потпуно другачије. Линцолн је водио Унију кроз четири крваве године сукоба, укинуо ропство са Проглашавање еманципацијеи на крају рата поставио је темељ за помирење са пораженим Југом.
Франклин Делано Роосевелт (4. марта 1933. до 12. априла 1945.) био је председник у држави који је најдуже служио. Изабран током дубине реке Велика депресија, он је био на функцији до смрти 1945. године, само неколико месеци пре краја Други светски рат. Током његовог мандата улога савезне владе знатно се проширила.
Депресијска доба савезни програми попут социјалног осигурања донесеног за време Росевелтовог председништва, и даље постоје и пружају основну финансијску заштиту најугроженијим нацијама. Као резултат рата, Сједињене Државе су такође преузеле истакнуту нову улогу у глобалним пословима, положај који и даље заузима.
Познат као отац нације, Георге Васхингтон (30. априла 1789. до 4. марта 1797.) био је први председник Сједињених Држава. Био је главни командант током Америчка револуција а након тога предсједавао је Уставна конвенција из 1787. Без преседана за избор председника, на чланове Изборног колегија пало је да изаберу првог вођу нације две године касније.
Током два мандата, Васхингтон је успоставио многе традиције које канцеларија поштује и данас. Дубоко забринут да се на функцији председника не гледа као на монарха, већ као на један од људи, Васхингтон је инсистирао да се он зове "Господине председниче", а не "Ваш Екселенцијо. "Током свог мандата, САД је успоставио правила за савезну потрошњу, нормализовао односе са својим бившим непријатељем Великом Британијом и поставио темеље за будућност. главни град, Васхингтон, Д.Ц.
Тхомас Јефферсон (4. марта 1801. до 4. марта 1809), трећи председник Сједињених Држава, такође је имао важну улогу у рођењу Америке. Нацртао је Декларација независности и служио као први државни секретар.
Као председник, он је организовао Лоуисиана Пурцхасе, који је удвостручио величину Сједињених Држава и поставио позорницу за ширење нације према западу. Док је Јефферсон био на власти, Сједињене Државе водиле су се и у првом иностраном рату, познатом као Тхе Први Барбарски рат на Медитерану и накратко напала данашњу Либију. Током свог другог мандата, Јефферсон-ов потпредседник, Аарон Бурр, суђено је за издају.
Андрев Јацксон (4. марта 1829. до 4. марта 1837.), познат као "Олд Хицкори", сматра се првим популистичким предсједником нације. Као самозвани човек из народа, Џексон је стекао славу за своје подвиге у битци за Њу Орлеанс током Рат 1812 а касније и против Семинола Индијанаца на Флориди. Његова прва кандидатура за председника 1824. године завршила је уским губитком Јохном Куинцијем Адамсом, али четири године касније, Јацксон је победио на председничком месту у клизишту.
Док је био на власти, Џексон и његови демократски савезници успешно су демонтирали Другу банку Сједињених Држава, окончавши савезне напоре у регулисању економије. Изузетни заговорник ширења на запад, Џексон се дуго залагао за присилно уклањање Индијанци источно од Мисисипија. Хиљаде су погинуле дуж тзв Траг суза у оквиру програма пресељења који је Јацксон спровео.
Тхеодоре Роосевелт (14. септембра 1901. до 4. марта 1909.) Дошао је на власт након што је извршен атентат на председавајућег председника Виллиам МцКинлеи. Роосевелт је изабран у доби од 42 године најмлађи човјек који је ступио на функцију. Током своја два мандата, Рузвелт је користио председништво да води снажну унутрашњу и спољну политику.
Роосевелт је имплементирао прописе како би сузбио моћ великих корпорација попут Стандард Оил-а и националне железнице. Такође је ојачао заштиту потрошача Законом о чистој храни и лековима, који је створио модерну управу за храну и лекове и створио прве националне паркове. Роосевелт је водио агресивну спољну политику, посредујући крај тог процеса Руско-јапански рат и развијање Панамски канал.
Харри С. Труман (12. априла 1945. до 20. јануара 1953.) дошао је на власт након што је обављао функцију потпредседника током последњег мандата Франклина Роосевелта. Након Роосевелтове смрти, Труман је водио Сједињене Државе кроз последње месеце Другог светског рата, укључујући одлуку о коришћењу новогатомске бомбе на Хирошиму и Нагасаки у Јапану.
У годинама након рата, односи са Совјетским Савезом брзо су се погоршали у „Хладни рат"то би трајало све до 1980-их. Под Трумановим вођством, САД је покренуо Берлин Аирлифт за борбу против совјетске блокаде немачке престонице и створио више милијарди долара Марсхалл План обновити ратом разорену Европу. 1950. године нација је постала уништена Корејски рат, што би надмашило Труманово председавање.
Вудро Вилсон (4. марта 1913. до 4. марта 1921.) почео је свој први мандат обећавајући да ће државу избегавати из иностранства. Али својим другим мандатом, Вилсон се суочио и увео САД Први светски рат.
По завршетку рата, Вилсон је започео бурну кампању за стварање глобалног савеза за спречавање будућих сукоба. Резултати Лига народа, претеча Уједињених нација, у великој мери је сметао одбијањем САД да учествује након што је одбио Версајски уговор.
Јамес К. Полк (од 4. марта 1845. до 4. марта 1849.) обављао је један мандат председника. Током свог мандата, Полк је повећао величину Сједињених Држава више од било ког председника, осим Јефферсона, куповином Калифорније и Новог Мексика, као резултат Мексичко-амерички рат.
Такођер је ријешио спор нације са Великом Британијом око сјеверозападне границе Сједињених Држава, дајући америчком Васхингтону и Орегону, а Канади Британску Колумбију. За време свог мандата, САД је издао своју прву поштанску марку и постављен је темељ за Вашингтон споменик.
За време мандата Двигхт Еисенховера (20. јануара 1953. до 20. јануара 1961. године) сукоб у Кореји је престао, док су САД доживеле огроман економски раст. Неколико прекретница у Покрету за грађанска права догодило се током Еисенховеровог мандата, укључујући одлуку Врховног суда Бровн в. Одбор за образовање 1954 Монтгомери Бус Боицотт 1955–56 и Закон о грађанским правима из 1957.
Док је био на функцији, Еисенховер је потписао законодавство којим је то креирано међудржавни систем аутопута и тхе Државна управа за ваздухопловство и свемир или НАСА. У спољној политици Еисенховер је одржао снажан антикомунистички став у Европи и Азији, ширећи нуклеарни арсенал нације и подржавајући владу Јужни Вијетнам.