Следећи цитати из Велики Гатсби Аутор Ф. Сцотт Фитзгералд неке су од најпрепознатљивијих линија у америчкој литератури. Роман, који прати потрагу за задовољством богатих елита Њујоршког џез ере, бави се темама љубави, идеализма, носталгије и илузије. У цитатима који слиједе анализираћемо како Фитзгералд преноси ове теме.
"Надам се да ће бити будала - то је најбоља ствар на девојчици на овом свету, лепа мала будала." (Поглавље 1)
Даиси Буцханан говори о својој малој кћери када даје ово наизглед невероватно изјаву. У стварности, овај цитат показује ретки тренутак сензибилности и самосвести о Даиси. Њене речи показују дубоко разумевање света око себе, посебно идеју да друштво награђује жене због будалаштине а не паметних и амбициозних. Ова изјава додаје већу дубину личности Даиси, сугерирајући да је можда њен животни стил активнији избор, а не резултат фриволног размишљања.
„Био је то један од ретких осмеха са квалитетом вечног уверења у који ћете се сусрести четири или пет пута у животу. На тренутак се суочио - или изгледало суочено - са целим вечним светом, а затим се концентрисао на вас са неодољивом предрасудом у вашу корист. Разумео вас је онолико колико сте желели да вас разумете, веровао је у вас онако како желите да верујете себе и уверавао вас да је управо на вас остао утисак да сте се, у најбољем случају надали преношењу. " (Поглавље 3)
Приповедач романа, млади продавач Ницк Царраваи, овако описује Јаиа Гатсбија када се први пут лично упозна са мушкарцем. У овом опису, усредсређен на Гатсби-јев посебан начин осмеха, он примећује Гатсби-ову лагану, сигурну, готово магнетну каризму. Велики део Гатсбијеве привлачности чини његова способност да се било ко осети као најважнија особа у соби. Овај квалитет огледа Ницк-ове ране перцепције Гатсбија: осећај необичне среће што му је пријатељ, кад га многи други чак ни лично не упознају. Међутим, и овај одломак форесхадовс Гатсби-јева способност и способност да обуче маску коју неко жели видети.
"У његове плаве вртове долазили су мушкарци и девојке и одлазили попут мољаца међу шапутање и шампањац и звезде." (Поглавље 3)
Мада Велики Гатсби се често одржава као прослава културе Јазз Аге-а, заправо је обрнуто, често критику ере безбрижни хедонизам. Фитзгералдов језик овде указује на прелепу, али трајну природу животног стила богатих. Попут мољаца, увек их привлачи шта год да дође до најсјајније светлости, летећи кад нешто друго привуче њихову пажњу. Звезде, шампањац и шапутање сви су романтични, али привремени и на крају бескорисни. Све у њиховом животу је врло лепо и пуно сјаја и сјаја, али нестаје када се појави оштра светлост дана - или стварност.
„Никаква количина ватре или свежине не може изазвати шта ће човек да сахрани у свом сабласном срцу.“ (Поглавље 5)
Док се Ницк осврће на Гатсбијево мишљење о Даиси, он схвата колико ју је Гатсби изградио у свом уму, толико да ниједна стварна особа никад не би могла да испуни машту. Након сусрета и одвајања од Даиси, Гатсби је годинама проводио идеализујући и романтизирајући своје сећање на њу претварајући је у више илузије него жене. Кад се поново сретну, Даиси је порасла и променила се; она је прави и мана људи који никада не би могао да се мери с Гатсбијевом сликом о њој. Гатсби и даље воли Даиси, али да ли он воли праву Даиси или једноставно фантазију за коју верује да остаје.
"Не можете поновити прошлост? Зашто, наравно, можете!" (Поглавље 6)
Ако постоји једна изјава која резимира целокупну филозофију Гатсбија, то је то. Кроз свој животни век, Гатсбиев циљ био је поновно прикупљање прошлости. Точније, чезне за поновним откривањем прошле романтике коју је имао са Даиси. Ницк, реалиста, покушава да укаже на то да је поновно прикупљање прошлости немогуће, али Гатсби у потпуности одбацује ту идеју. Уместо тога, верује да је новац кључ среће, решавајући да ако имате довољно новца, можете остварити и најлуђе снове. То веровање видимо у дејству са Гатсбијевим дивљим забавама, баченим само да би привукао Даисиину пажњу, и његово инсистирање на поновном откривању афере с њом.
Ипак, целокупни идентитет Гатсбија произишао је из његовог првобитног покушаја бекства из његове слабе позадине, што га је мотивирало да створи персонију "Јаи Гатсбија".
„Тако да смо тукли чамцима против струје, непрекидно носећи се у прошлост.“ (Поглавље 9)
Ова реченица је последња линија романа и једна је од најпознатијих линија у читавој литератури. У овом тренутку, Ницк, приповедач, постао је разочаран Гатсбијевим хедонистичким приказима богатства. Видео је како га је Гатсби бесплодна, очајничка потрага - да избегне свој прошли идентитет и прикупи своју прошлу романсу са Даиси - уништила. На крају, није било новца или времена довољно за победу Даиси, а ниједан од ликова романа није успео да избегне ограничења која су наметнула сопствена прошлост. Ова последња изјава служи као коментар на сам концепт амерички сан, која тврди да свако може бити било шта, само ако се довољно труди. Ова реченица чини се да роман сугерира да ће се такав напоран рад показати узалудним, јер ће „струје“ природе или друштва увек гурати једно према прошлости.