Први облик звучника настао је када су развијени телефонски системи касних 1800-их. Али, 1912. године звучници су заиста постали практични - делом и захваљујући електронском појачању помоћу вакуумске цеви. До 1920-их их се користило у радио станицама, фонографије, системи за јавну адресу и озвучење у позоришту за снимање филмова.
Шта је звучник?
По дефиницији, звучник је електроакустични претварач који електрични аудио сигнал претвара у одговарајући звук. Данас је најчешћа врста звучника динамички звучник. Изумио га је 1925. године Едвард В. Келлогг и Цхестер В. Пиринач. Динамички звучник делује на истом основном принципу као и динамички микрофон, осим обрнуто за производњу звука из електричног сигнала.
Мањи звучници налазе се у свему, од радија и телевизора до преносних аудио плејера, рачунара и електронских музичких инструмената. Већи звучници користе се за музику, појачање звука у позориштима и на концертима и у јавним адресним системима.
Први звучници инсталирани у телефонима
Јоханн Пхилипп Реис је у свој телефон инсталирао електрични звучник 1861. и могао је да репродукује јасне тонове, као и да репродукује пригушен говор.
Алекандер Грахам Белл патентирао свој први електрични звучник који је могао да репродукује разумљив говор 1876. године као део његов телефон. Ернст Сиеменс побољшао га је следеће године.Године 1898. Хораце Схорт је зарадио патент за звучник који покреће компримовани ваздух. Неколико компанија је произвело диктафоне користећи звучнике компримованог ваздуха, али су ови дизајни имали лош квалитет звука и нису могли да репродукују звук при малој јачини.
Динамички звучници постају стандард
Прве практичне (динамичке) звучнике са покретним завојницама направио је Петер Л. Јенсен и Едвин Придхам 1915. године у Напи, Калифорнија. Као и претходни звучници, и њихови рогови су користили рогове да појачају звук који ствара мала дијафрагма. Проблем је, међутим, био што Јенсен није могао да добије патент. Тако су променили циљно тржиште у радију и системе јавних адреса и свој производ назвали Магнавок. Технологију покретних завојница која се данас користи у звучницима патентирала је 1924. године Цхестер В. Рице и Едвард В. Келлогг.
Током 1930-их, произвођачи звучника били су у стању да појачају фреквенцијски одзив и ниво звучног притиска. 1937. Метро-Голдвин-Маиер је увео први систем звучника у стандардној филмској индустрији. Веома велики двосмерни систем јавних адреса постављен је на торањ у Флусхинг Меадовс-у на сајму светског града у Њујорку 1939. године.
Алтец Лансинг представио 604 звучник 1943. године, а систем звучника "Глас позоришта" продат је од 1945. године. Нудила је бољу кохерентност и јасноћу на високим нивоима излазних података потребним за употребу у биоскопима. Академија за филмску уметност и науку одмах је започела тестирање својих звучних карактеристика и то су учинили стандардом филмске куће 1955. године.
Едгар Виллцхур је 1954. створио принцип акустичне суспензије дизајна звучника у Цамбридгеу, Массацхусеттс. Овај дизајн је пружио бољи одзив на басовима и био је важан током преласка на стерео снимање и репродукцију. Он и његов партнер Хенри Клосс основали су компанију Ацоустиц Ресеарцх за производњу и пласирање система звучника по овом принципу.