На немачком, кеннен значи "знати, бити упознат са" и виссен значи "знати чињеницу, знати када и како." Немачки говорници увек знам (виссен) када користити који. Ако говоре о познавању неке особе или познавању нечега, искористиће је кеннен. Ако разговарају о томе да знају чињеницу или знају када ће се нешто десити, искористиће је виссен.
Постоје и могући објекти „ствари“ кеннен:
Ицх кенне... дас Буцх, ден Филм, дас Лиед, дие Группе, ден Сцхауспиелер, дие Стадт, усв.
Знам (упознат сам)... књига, филм, песма, група, глумац, град итд.
Глагол кеннен је такозвани "мешовити" глагол. То значи, матични самогласник инфинитива е промене у а у прошлом времену (каннте) и претходног партиципа (геканнт). Назван је "мешовитим", јер овај облик коњугације одражава неке особине правилног глагола (нпр. Нормални садашњи напети завршеци и ге- прошло партиципле са завршетком -т) и неке особине јаког или неправилан глагол (нпр. промена матичног самогласника у прошлом и делом протеклог дела).
* Иако је „Сие“ (формално „ви“) увек коњугирана као глагол множине, може се односити на једну или више особа.