М26 Персхинг тенк у Другом свјетском рату

М26 Персхинг је био тешки тенк развијен за америчку војску током Други светски рат. Замишљен као замјена за иконичне М4 Схерман, М26 је претрпео продужени процес дизајнирања и развоја, као и политичку свађу међу вођством америчке војске. М26 је стигао у последњим месецима сукоба и показао се ефикасним против најновијих немачких тенкова. Задржана након рата, надограђивана је и еволуирала. Примењен током Корејски рат, М26 се показао супериорнијим од тенкова које су користиле комунистичке снаге, али се понекад борио са тешким тереном и трпео разне проблеме са својим системима. М26 је касније замењен тенковском серијом Паттон у америчкој војсци.

Развој М26 почео је 1942., Када је производња почела М4 Схерман средњи тенк. Првобитно је замишљен као наставак на моделу М4, пројекат је означен као Т20 и требао је послужити као тестни лежај за експериментирање са новим типовима пиштоља, овјеса и преноса. Прототипови серије Т20 користили су нови торкматиц мењач, Форд ГАН В-8 мотор и нови 76 мм М1А1 пиштољ. Како је тестирање ишло напријед, појавили су се проблеми са новим преносним системом и успостављен је паралелни програм, означен Т22, који је користио исти механички пренос као М4.

Трећи програм, Т23, такође је створен за тестирање новог електричног преноса који је развио Генерал Елецтриц. Овај систем се брзо показао да има предности у перформансама на тешким теренима јер се може прилагодити брзим променама у захтевима обртног момента. Задовољан новим мењачем, Одељење ординације гурнуло је дизајн напред. Посједујући ливену куполу на којој је монтиран 76 мм пиштољ, Т23 је произведен у ограниченом броју током 1943, али није видео борбу. Уместо тога, његова заоставштина показала се као купола која је касније коришћена у 76 мм опремљеним пиштољима Схерманс.

Појавом новог немачког Пантхер и Тигер тенкови, започели су напори у Одељењу за ординацију да развију тежи тенк који би се такмичио са њима. То је резултирало серијом Т25 и Т26 која је изграђена на ранијим Т23. Изведен 1943, Т26 је видео 90 мм и знатно тежи оклоп. Иако су они значајно повећали тежину резервоара, мотор није унапређен и возило се показало недовољно. Упркос томе, Одељење за ординацију било је задовољно новим резервоаром и радило је на његовом кретању ка производњи.

Први производни модел, Т26Е3, поседовао је ливену турпију која је постављала пиштољ од 90 мм и била је потребна четверострука посада. Покреће га Форд ГАФ В-8, користио је овјес са торзијским шипкама и торкматиц пријенос. Конструкција трупа састојала се од комбинације одљевака и ваљаних плоча. Улазећи у службу, тенк је означен као тешки тенк М26 Персхинг. Име је одабрано у част Генерал Јохн Ј. Персхинг који су основали тенковски корпус америчке војске током Први светски рат.

М26 Персхинг

Како је дизајн М26 завршен, његова производња је одложена сталном расправом у америчкој војсци о потреби за тешким тенком. Док се генерал-потпуковник Јацоб Деверс, шеф снага америчке војске у Европи залагао за нови тенк, супротставио му се генерал-потпуковник Леслеи МцНаир, заповједник копнених снага војске. То је додатно закомпликовало жељу оклопне команде да притисне М4 и забринутост је да тешки тенк не би могао да користи мостове армијског корпуса.

Са подлогом Генерал Георге Марсхаллпројекат је остао жив и производња је покренута у новембру 1944. године. Док неки то тврде Генерал-потпуковник Георге С. Паттон играли кључну улогу у одлагању М26, ове тврдње нису добро подржане.

Десет М26 изграђено је у новембру 1943, а производња је ескалирала у Фисхер тенковском арсеналу. Производња је такође започела у тенковском Арсеналу у Детроиту у марту 1945. године. До краја 1945. године изграђено је преко 2.000 М26. У јануару 1945. почели су експерименти на "Супер Персхингу" који је монтирао побољшани Т15Е1 90 мм пиштољ. Ова варијанта је произведена само у малом броју. Друга варијанта било је возило за подршку изблиза М45 које је уградило хаубу од 105 мм.

После губитака Америке од немачких тенкова у Баттле оф Булге потреба за М26 је постала јасна. Прва пошиљка од двадесет Персхингс-а стигла је у Антверпен у јануару 1945. године. Они су били подељени између 3. и 9. оклопне дивизије и били су прва од 310 М26 која су стигла у Европу пре краја рата. Од тога је око 20 видјело борбу.

Прва акција М26 догодила се са 3. оклопним оружјем 25. фебруара у близини реке Роер. Четири М26-а су такође учествовала у заробљавању 9. оклопног оружја Мост на Ремагену 7. и 8. марта. У сусретима са Тигровима и Пантерима, М26 је одлично функционисао. На Тихом океану, пошиљка од дванаест М26 одлетела је 31. маја на употребу у авиону Битка на Окинави. Због разних кашњења, они су стигли тек након завршетка борби.

Задржан након рата, М26 је поново означен као средњи тенк. Процјењујући М26, одлучено је да се исправе проблеми његовог мотора с недовољним погоном и проблематичног мјењача. Почев од јануара 1948, 800 М26с је добило нове Цонтинентал АВ1790-3 моторе и Аллисон ЦД-850-1 унакрсне преносе. Уз нови пиштољ и мноштво других модификација, ови измењени М26 су редизајнирани као М46 Паттон.

Са избијањем Корејски рат 1950., први средњи тенкови који су стигли до Кореје били су привремени вод М26 који је послат из Јапана. Додатни М26 стигли су до полуострва касније те године где су се борили заједно са М4 и М46. Иако је био добар у борби, М26 је повучен из Кореје 1951. због проблема са поузданошћу повезаним са својим системима. Тип су задржале америчке снаге у Европи до доласка нових М47 Паттонса у 1952-1953. Како је Персхинг укинута из америчке службе, дата је савезницима НАТО-а као што су Белгија, Француска и Италија. Италијани су тај тип користили до 1963. године.