21. октобра 1879. године, у једном од најпознатијих научних тестова у историји, Томас Едисон представио свој изум потписа: сигуран, приступачан и лако поновљив жаруља сијалица која је горјела тринаест и по сати. Следеће тестиране сијалице које су трајале 40 сати. Иако се Едисон не може поштено сматрати јединим изумитељем сијалице, његов коначни производ - тхе резултат дугогодишње сарадње и тестирања заједно са другим инжењерима - револуционирао је модерну индустрију економија.
Испод је приказана временска линија главних прекретница у развоју овог проналаска који се мења у свету.
Временска линија изумитеља
1809 - Хумпхри Дави, енглески хемичар, изумио је прво електрично светло. Дејв је спојио две жице на батерију и на друге крајеве жица закачио траку са угљеном. Напуњени угљеник је блистао, чинећи оно што је постало познато као прва електрична жаруља.
1820 - Варрен де ла Руе је у евакуисану цев убацио платинасту завојницу и прошао кроз њу електричну струју. Његов дизајн лампе је радио, али цена платине од драгоценог метала учинила је то немогућим проналаском за широку употребу.
1835 - Јамес Бовман Линдсаи демонстрирао је константни електрични систем осветљења користећи прототип жаруље.
1850 - Едвард Схепард је изумио електричну жаруљу са жарном нити помоћу дрвеног угља. Јосепх Вилсон Сван је исте године почео да ради са карбонизованим папирним нитима.
1854 - Хеинрицх Гобел, немачки часовник, изумио је прву праву жаруљу. Користио је карбонизовану бамбусову нит стакленку.
1875 - Херман Спренгел је изумио живу вакуум пумпу омогућавајући развијање практичне електричне сијалице. Као што је де ла Руе открио, стварањем вакуума у унутрашњости сијалице и уклањајући гасове, светлост би се смањила на црњење унутар сијалице и омогућило да филамент дуже траје.
1875 - Хенри Воодвард и Маттхев Еванс патентирали су жаруљу.
1878 - Сир Јосепх Вилсон Сван (1828-1914), енглески физичар, први је пронашао практичну и дуготрајнију електричну сијалицу (13,5 сати). Сван је користио влакно од карбонских влакана добијено из памука.
1879 - Тхомас Алва Едисон је изумио угљенични нит који је горио четрдесет сати. Едисон је ставио своју нит у сијалицу без кисеоника. (Едисон је развио свој дизајн за жаруљу на основу патента из 1875. године који је купио од проналазача, Хенри Воодвард и Маттхев Еванс.) До 1880. године су његове сијалице трајале 600 сати и биле су довољно поуздане да постану марљива предузеће.
1912 - Ирвинг Лангмуир је развио жаруљу са аргоном и душиком, чврсто намотану нит и хидрогелни премаз на унутрашњој страни сијалице, што је све побољшало ефикасност и дуготрајност сијалица.