Палеонтологија је као и свака друга наука. Стручњаци испитују расположиве доказе, трговинске идеје, постављају пробне теорије и чекају да виде да ли те теорије издржавају тест времена (или навале критика конкурентских стручњака). Понекад идеја цвета и уроди плодом; други пут се осуши на лози и повлачи се у давно заборављене магле историје. Палеонтолози увек не исправљају ствари први пут, а њихове најгоре грешке, неспоразуме и преваре извана и ван ње, попут самих диносауруса, не треба заборавити.
Када стегосаурус откривен је 1877. године, природњаци нису били навикли на идеју о гуштерима величине слона који су опремљени мозгом величине птица. Зато је крајем 19. века чувени амерички палеонтолог Отхниел Ц. Марсх је ширио идеју о другом мозгу у Стегосаурусовом куку или бедру, који је вероватно помогао у контроли задњег дела тела. Данас нико не верује да је Стегосаурус (или било који диносаурус) имао два мозга, али може се испоставити да је шупљина у овоме стегосаурРеп је коришћен за чување додатне хране у облику гликогена.
Када откријете диносауруса са вратом од 40 стопа и лобањом с носним отворима на врху, природно је нагађати о томе у каквом би окружењу могао да живи. Деценијама су у то веровали палеонтолози из 19. века брахиосаурус провео је већи део свог живота под водом, извлачећи сам врх главе на површину да дише, попут људског сноркелера. Међутим, касније истраживање то је и доказало сауроподс масиван као брахиосаурус, одмах би се угушио под високим притиском воде, а овај је род пресељен у земљу, где је правилно припадао.
1868. године, једна од најдуговјечнијих свађа у савременој науци, започела је снажан почетак када је амерички палеонтолог Едвард Дринкер Цопе реконструисао један еласмосаурус скелет с главом на репу, а не на врату (да будемо фер, нико прије није испитивао тако дугог морског гмизавца). Према легенди, ову грешку брзо је указао (на не баш пријазан начин) Марсх, Цопеов ривал, који је постао први хитац у ономе што ће бити познато као крај 19. века "Боне Варс."
Када врста фосила овираптор откривена је 1923. године, лобања му је лежала на само четири центиметра од копче протоцератопс јаја, наговештавајући америчког палеонтолога Хенри Осборн да додели овом диносаурусу име (грчки за "крадљивац јаја"). Годинама после, овираптор је остао у народној машти попут лукавог, гладног, нимало симпатичног брбљавог младића других врста. Проблем је у томе што је касније показано да су та "протоцератопска" јаја на крају ипак била јаја овираптор, а овај погрешно схваћени диносаур једноставно је чувао свој брод!
Натионал Геограпхиц Социети своје институционално заостајање не ставља иза било којег налаза диносауруса, због чега је и ово тело у августу срамота да открије да је такозвани "археораптор" који је видљиво приказан 1999. године заједно склопљен од два одвојени фосили. Чини се да је кинески авантуриста жељно пружио дуго тражену "везу која недостаје" између диносауруси и птице, и израдио доказе из тела пилетине и репа гуштера - што је затим рекао да је открио у камењу старој 125 милиона година.
Игуанодон био је један од првих диносаура који су икада откривени и именовани, па је разумљиво да збуњени природњаци с почетка 19. века нису били сигурни како да саставе кости. Човек који је открио Игуанодон, Гидеон Мантелл, ставио је шиљак палца на крај њушке, попут рога рептилијског носорога - и стручњацима је требало десетљећима да ово утврде орнитхоподдржање. Сматра се да је Игуанодон углавном четвероножан, али по потреби да се подигне на задњим ногама.
Када је откривен 1849. године, малени диносаур хипсилопходон ишао је против зрна прихваћене мезозојске анатомије. Овај древни орнитопод је био мали, углађен и двоноги, а не огроман, четвороножни и дрвени. Нису могли да обраде сукобљене податке, рани палеонтолози су претпоставили да је хипсилофодон живео на дрвећу, попут превелике веверице. Међутим, 1974. године, детаљна студија плана тела хипсилофодона показала је да он није више способан за пењање на храст него пас сличне величине.
Почетком 19. века били су сведоци „златне грознице“ палеонтологије, са биолозима, геолозима и обичним аматерима који су се спотакли да пронађу најновије спектакуларне фосиле. Врхунац овог тренда догодио се 1845. године, када је Алберт Коцх приказао џиновског морског гмизавца којег је назвао хидрахос. Заправо је одрезан од скелетних остатака басилосаурус, а праисторијског кита. Узгред, наводно име врсте хидраха, "силлимани", не односи се на погрешног починиоца, већ на природњака из 19. века Бењамина Силлимана.
Најпознатија "фотографија" чудовиште из Лох Неса приказује гмазово створење с необично дугим вратом, а најпознатија гмизава створења с необично дугим вратовима били су морски гмизавци познати као плесиосаури, који је изумро пре 65 милиона година година. Данас неки криптозолози (и пуно псеудознанственика) и даље верују да гигантски плесиосаур живи у Лоцх Несс-у, чак мада нико никада није успео да пружи убедљив доказ за постојање ове мулти-тоне бехемотх.
Гусјенице су еволуирале током касног периода Креде период, мало пре него што су диносауруси изумрли. Случајност или нешто злобније? Научници су се једном уверили у теорију да су хорде гласних гусјеница одузеле древне шуме њихових листова, подстичући глад диносауруса који једу биљке (и диносауруса који једу месо и који се хране њих). Гусјеница-смртна гусјеница и даље има своје присталице, али данас већина стручњака верује да је диносаурусе радио масовни метеорски удар, што изгледа убедљивије.